Invités par une amie de Run, ma compagne, nous sommes venus passer quelques jours à Chumpon.
Chumpon est une relativement petite ville, environ 30 000 habitants à 2h30 au sud de Hua Hin.

La ville de Chumpon proprement dite, qui est également un chef-lieu de province, ne se trouve pas en bord de mer. plutôt une dizaine de kilomètres à l’intérieur des terres. C’est ce que les voyageurs actuels appellent une « destination authentique ». Ce terme me fait toujours sourire car il signifie en gros : un lieu particulièrement attrayant pour un touriste mais dans lequel je serai le seul.

C’est une ville dans laquelle vous croiserez effectivement très peu de farangs farang
farangs « farang » est un terme générique désignant les Occidentaux blancs, principalement utilisé en Thaïlande et au Laos. Le mot a des origines persanes, provenant du mot « Francs » et s’est répandu pour désigner les Européens occidentaux. et qui reste effectivement dans son jus avec peu d’aménagements touristiques dans la ville elle-même.
En bord de mer, il y a quelques resorts. Mais en cette basse saison, ils étaient complètement vides. Et pour l’instant, le front de mer est très peu aménagé et uniquement avec des bâtiments bas ; pourvu que cela dure.

C’est clairement une ville dans laquelle je ne voudrais pas vivre ma retraite parce que je m’y ennuierais probablement notamment parce qu’il n’y a quasiment aucun golf et que c’est mon loisir principal. Il y a seulement un petit golf de neuf trous le Ket Udomsak

Par contre, en tant que visite touristique, je pense que c’est une ville qui a un réel intérêt.
D’abord pour les bords de mer qui sont assez magnifiques avec plusieurs îles très près de la côte, dont certaines probablement accessibles en kayak et qui semblent assez sauvages avec néanmoins quelques belles plages de sable fin.

D’autre part, la nature environnante est très intéressante avec notamment quelques parcs nationaux assez remarquables.

Nous ne sommes venus que trois jours à Chumpon, mais nous y reviendrons très certainement parce que nous n’avons pas eu le temps de visiter tous les points intéressants.

Parmi les endroits que nous avons beaucoup aimé : le bord de mer avec beaucoup d’animation le soir, un grand marché nocturne avec un peu de musique comme souvent, beaucoup de choix de nourriture délicieuse et bon marché et énormément de thaïlandais qui vont pique-niquer sur la plage. C’est très sympa.

Juste au-dessus de ce bord de mer, il y a un point de vue intéressant avec quelques petites statues en haut et un restaurant café qui propose une carte très restreinte, mais qui offre une vue panoramique sur la côte et la partie côtière de la ville, et on voit la ville principale plus loin.

C’est un très très beau point de vue. https://maps.app.goo.gl/ina9H2WeKvX1wu8L8?g_st=ic
À noter que la route d’accès en voiture grimpe vraiment très fort.

Nous sommes également allés au temple blanc Wat Tham Pong Pang qui est un endroit tout à fait extraordinaire. https://maps.app.goo.gl/vs3nr1cVPvuxGjPg8?g_st=ic

Le temple en lui-même est très beau parce qu’il est tout blanc, même s’il n’est pas si ancien que ça et notamment l’intérieur est assez moderne.
Mais les décorations extérieures sont quand même assez jolies. Et l’intérêt principal de ce temple, c’est vraiment l’endroit où il se trouve. Il est dans une petite anse de sable blanc.
C’est absolument un endroit paradisiaque. Et il n’y a guère de construction qui vienne perturber la paix de ce temple. Quoi qu’en repartant, j’ai vu un bâtiment en construction dont j’ai peur que ce soit un petit immeuble.

N’oubliez pas de vous intéresser à l’arbre et la grotte derrière le temple.

Je vous recommande vivement aussi la visite du petit parc national Mu Ko National Park.
https://maps.app.goo.gl/AxpHNev9fCkCDHqR7?g_st=ic

Vous aurez l’occasion de marcher sur des passerelles en bois au milieu de la mangrove. C’est une promenade qui prend une petite heure.
C’est vraiment très intéressant d’observer la faune spécifique de cette mangrove dans un très bel endroit à l’embouchure d’une rivière qui fut la rivière des crocodiles.
Elle porte toujours ce nom, mais il n’y a plus de crocodiles. Historiquement, il y avait bien là des crocodiles marins.
Par contre, il y a encore quelques colonies de singes. Il est bien recommandé à l’entrée du parc de se méfier un peu de ses singes. Et effectivement sur le retour, nous avons croisé une troupe de singes qui étaient en train de se disputer.

Un peu énervés sans doute par leur dispute, ils se sont montrés légèrement agressifs envers les gens qui voulaient passer sur la passerelle. Heureusement, il y avait à ce moment-là une guide du parc qui encadrait un groupe de scolaire et qui s’est saisi d’un trépied de selfie après une vaine tentative de les éloigner en claquant dans les mains pour les menacer. Ils sont vite partis et nous avons pu finir la promenade.

Malgré son grand intérêt je ne recommande pas vraiment cette visite avec des enfants trop petits, à moins qu’ils soient vraiment extrêmement sages parce que les passerelles au-dessus de la mangrove ne sont pas spécialement sécurisées. Et si un enfant échappe à la surveillance, il pourrait facilement en tomber. Il ne tomberait pas de très haut, mais je ne sais pas comment aller le récupérer là-dessous.

Par contre, un autre endroit vivement recommandé pour une promenade en famille, c’est ce parc très sympathique : le Nong Yai Wooden Bridge : https://maps.app.goo.gl/WvrQeAjUJGmdPH4y7?g_st=ic

C’est à la fois un parc botanique et un endroit où on peut aller nourrir des cerfs et des canards. Là c’est vraiment très spécifiquement un endroit qui est idéal pour une promenade en famille.

Il y a plusieurs sites et temples intéressants autour de la ville. Des endroits que nous n’avons pas eu le temps de visiter cette fois. Ce sera pour la prochaine.