Je commence ma visite du Laos par la capitale Vientiane.

Cette ville surprenante me donne l’impression d’être à l’abandon. Dans le centre-ville ancien, on voit partout des maisons, des bâtiments, des terrains à vendre. Beaucoup de maisons abandonnées. De nombreux chantiers commencés mais qui ne semble pas être actifs en ce moment. Et la ville est franchement sale.

De plus, la ville est presque trop calme, peu d’animation, des restaurants qui ferment très tôt le soir. Je me suis rendu dans le maul, pensant y trouver de nombreuses boutiques. Il était 17 heures. Tous les commerçants étaient en train de fermer. Des restaurants ne servaient plus dès 20 heures.

Cette plutôt mauvaise impression globale est un peu tempérée par l’animation du Nightmarket qui est très grand et dans lequel se promènent bien sûr les touristes de passage mais aussi beaucoup de Laotiens.

Etrangement, il n’y a quasiment rien à manger dans ce Night Market, essentiellement des stands de vêtements et d’accessoires high-tech.

Ce centre ancien est très compact, les quelques monuments et temples à visiter se trouvent dans un rayon réduit ce qui me permet de les voir tous en une demi-journée.

Seule propriété vraiment remarquable, la gigantesque et luxueuse ambassade de France au sein d’un jardin qui semble luxuriant.

En périphérie de ce centre ancien, un très grand pôle commercial flambant neuf est en train d’être créé. Il démarre à peine son activité. Les allées sont assez vides et beaucoup de magasins sont encore à ouvrir.