Hoy os voy a dar otra buena idea para arruinar vuestra tarjeta de puntuación. Es muy sencillo: para ello, basta con ser un excelente alumno.

¿Les parece incomprensible? Se lo explicaré con una anécdota:

Cuando empecé a jugar al golf hace más de 20 años, tuve la suerte de hacerlo en un grupo muy agradable, realizando un curso de tarjeta verde. Hay que decir que, en aquella época, en el Golf de Seyssins, para tener derecho a salir al campo, la tarjeta verde era un paso obligatorio. Por desgracia, en los últimos años he podido constatar en muchos campos de golf que la tarjeta azul es extremadamente eficaz para poder salir directamente al campo sin haber tocado nunca un palo.

En resumen, empecé en un grupo de unas diez personas en el que hice buenos amigos, y aprendimos tranquilamente a jugar al golf a razón de dos horas todos los sábados durante un trimestre.

Tras unas sesiones exclusivamente en el campo de prácticas, nuestro pro, Stéphane Métais, a quien nunca agradeceré lo suficiente por haberme hecho apreciar tanto el golf, empezó a llevarnos al campo, no para jugarlo íntegramente, sino para ponernos en situaciones concretas en un hoyo.

Recuerdo que en una de esas primeras veces en el campo, tras hacernos practicar en el campo de prácticas los golpes de aproximación entre 50 y 70 m del hoyo con los palos adecuados para nuestro nivel, nos llevó al hoyo número 1, un par tres en clara subida.

Colocó a todo el grupo a unos treinta metros por debajo del green y nos preguntó cómo íbamos a jugar.

Cada uno dio su opinión sobre el palo que había que usar y el tipo de golpe que había que ejecutar. Resultó que estábamos todos alineados y yo era el último de la fila, justo enfrente de Stéphane.

Así que fui el último en hablar y, como siempre, para hacer de gamberro, en lugar de dar una respuesta sobre un tipo de golpe, hice una pregunta:
«¡Pues depende! Desde donde estamos, no vemos el green. ¿Cómo es ese green? ¿Qué hay detrás?»

Esta respuesta me valió las felicitaciones de Stéphane, quien no se cortó a la hora de llamar de todo a los demás miembros del grupo.

Cuando digo «de todo», no es una forma de hablar. En mi opinión, Stéphane era un gran profesional, pero algunos no lo apreciaban mucho porque no se mordía la lengua y tendía a tomarse algunas libertades verbales con sus alumnos.

No era raro que se refiriera a las mujeres del grupo como «las guapas».

Y había bautizado a todo nuestro pequeño grupo como «los harapos». Varios años después, cuando se cruzaba con una parte de los miembros de ese grupo, todavía nos llamaba así.

Decía al principio de esta breve nota que para arruinar bien tu tarjeta basta con ser un buen alumno. En este caso, los buenos alumnos habían intentado responder basándose en lo que acababan de aprender: un determinado tipo de golpes.

Hablando de la aproximación al green, a menudo leemos y vemos vídeos que explican que es mejor no jugar corto de la bandera, sino más bien apuntar al fondo del green.

Varios profesionales lo explican con un razonamiento que tiene sentido:

Si utilizamos, por ejemplo, un telémetro y vemos que la bandera está a 80 metros de nosotros, al elegir un sand wedge con el que, en un golpe perfecto, alcanzamos los 80 metros, corremos un gran riesgo de quedarnos muy cortos; basta con que el golpe sea un poco menos bueno y no alcanzaremos la distancia, y tal vez no lleguemos al green.

Por lo tanto, la idea de coger un palo más para apuntar más bien al fondo del green suele ser un buen principio.

Los buenos alumnos que hayan estudiado bien el vídeo elegirán sistemáticamente esta solución. Es el «sistemáticamente» lo que plantea un problema.

Y sí: ¡depende!

Por ejemplo, en el Royal Golf de Hua Hin (Tailandia), mi campo habitual, hay dos greens elevados en pares 4, cuyo fondo está completamente bordeado por búnkers bastante complicados con una calidad de arena que no es excelente.

¿Y delante?

Delante, nada.

En estos casos, jugar al fondo del green es extremadamente peligroso a menos que se sea un experto en búnkers, mientras que una bola un poco corta se detendrá en una pendiente bastante suave, por debajo de la bandera, un lugar desde donde se podrá ejecutar un chip o incluso un golpe con el putter y, si este approach es bueno, se concluirá con un solo putt.

Todo esto para decir (lo digo por experiencia) que a veces, al querer seguir al pie de la letra los consejos de profesionales extremadamente sensatos, podemos olvidarnos de examinar atentamente la situación particular del lugar en el que nos encontramos en el campo y eso puede costarnos bastantes puntos.

Es el antiguo profesor quien os ofrece esta conclusión: en la escuela, por lo general, los que sacan mejores notas son los que se han aprendido de memoria «la respuesta correcta», la que da el profesor. Pero los que mejor se desenvuelven en la vida suelen ser los que a veces se han desconectado de lo memorizado y se han tomado el tiempo de mirar por la ventana. Esos a veces se han olvidado de la fórmula ideal que permite resolver un problema matemático, pero llegan al resultado correcto por un camino un poco tortuoso que deja al profesor boquiabierto y admirado.

En el golf, como en todas partes, sed curiosos e imaginativos. Vuestra tarjeta de puntuación os lo agradecerá.