Invitados por una amiga de Run, mi pareja, hemos venido a pasar unos días en Chumpon.
Chumpon es una ciudad relativamente pequeña, con unos 30 000 habitantes, situada a dos horas y media al sur de Hua Hin.

La ciudad de Chumpon propiamente dicha, que también es capital de provincia, no se encuentra a orillas del mar, sino a unos diez kilómetros hacia el interior. Es lo que los viajeros de hoy en día llaman un «destino auténtico». Este término siempre me hace sonreír, porque básicamente significa: un lugar especialmente atractivo para un turista, pero en el que yo seré el único.

Es una ciudad en la que, efectivamente, te cruzarás con muy pocos farangs farang
farangs «Farang» es un término genérico que designa a los occidentales blancos, utilizado principalmente en Tailandia y Laos. La palabra tiene orígenes persas, proviene de la palabra «francos» y se ha extendido para designar a los europeos occidentales. y que conserva su «esencia original», con pocas instalaciones turísticas en la propia ciudad.
A orillas del mar hay algunos complejos turísticos. Pero en esta temporada baja estaban completamente vacíos. Y, por ahora, el paseo marítimo está muy poco urbanizado y solo cuenta con edificios bajos; ojalá que siga así.

Es claramente una ciudad en la que no me gustaría pasar mi jubilación porque probablemente me aburriría, sobre todo porque casi no hay campos de golf y esa es mi principal afición. Solo hay un pequeño campo de golf de nueve hoyos el Ket Udomsak

Sin embargo, como destino turístico, creo que es una ciudad que tiene un interés real.
En primer lugar, por la costa, que es bastante magnífica, con varias islas muy cerca de la costa, algunas de las cuales probablemente sean accesibles en kayak y que parecen bastante salvajes, aunque cuentan con algunas bonitas playas de arena fina.

Por otro lado, la naturaleza de los alrededores es muy interesante, con algunos parques nacionales bastante notables.

Solo estuvimos tres días en Chumpon, pero sin duda volveremos porque no tuvimos tiempo de visitar todos los lugares de interés.

Entre los lugares que más nos han gustado: el paseo marítimo, muy animado por la noche; un gran mercado nocturno con un poco de música, como suele ser habitual; una amplia variedad de comida deliciosa y barata; y muchísimos tailandeses que van a hacer picnic a la playa. Es muy agradable.

Justo encima de este paseo marítimo hay un mirador interesante con unas cuantas estatuillas en lo alto y un restaurante-cafetería que ofrece una carta muy reducida, pero desde donde se disfruta de una vista panorámica de la costa y de la zona costera de la ciudad, y se divisa la ciudad principal a lo lejos.

Es un mirador muy, muy bonito. https://maps.app.goo.gl/ina9H2WeKvX1wu8L8?g_st=ic
Cabe destacar que la carretera de acceso en coche tiene una pendiente muy pronunciada.

También fuimos al templo blanco Wat Tham Pong Pang, que es un lugar absolutamente extraordinario. https://maps.app.goo.gl/vs3nr1cVPvuxGjPg8?g_st=ic

El templo en sí es muy bonito porque es todo blanco, aunque no es tan antiguo y, sobre todo, el interior es bastante moderno.
Pero la decoración exterior es bastante bonita. Y lo más interesante de este templo es, sin duda, el lugar donde se encuentra. Está en una pequeña cala de arena blanca.
Es, sin duda, un lugar paradisíaco. Y apenas hay construcciones que perturben la paz de este templo. Aunque, al marcharme, vi un edificio en construcción y me temo que se trate de un pequeño bloque de viviendas.

No os olvidéis de echar un vistazo al árbol y a la cueva que hay detrás del templo.

También os recomiendo encarecidamente que visitéis el pequeño parque nacional Mu Ko.
https://maps.app.goo.gl/AxpHNev9fCkCDHqR7?g_st=ic

Tendréis la oportunidad de pasear por pasarelas de madera en medio del manglar. Es un paseo que dura una hora aproximadamente.
Es es realmente muy interesante observar la fauna específica de este manglar en un lugar precioso, en la desembocadura de un río que antiguamente se conocía como «el río de los cocodrilos».
Sigue llevando ese nombre, pero ya no hay cocodrilos. Históricamente, sí que había allí cocodrilos marinos.
En cambio, todavía hay algunas colonias de monos. En la entrada del parque se recomienda tener un poco de cuidado con estos monos. Y, efectivamente, a la vuelta, nos cruzamos con una manada de monos que estaban peleándose.

Probablemente un poco nerviosos por su pelea, se mostraron ligeramente agresivos con la gente que quería pasar por la pasarela. Por suerte, en ese momento había una guía del parque que acompañaba a un grupo escolar y que, tras un intento infructuoso de ahuyentarlos chasqueando las manos para amenazarlos, se hizo con un trípode para selfies. Se marcharon rápidamente y pudimos terminar el paseo.

A pesar de su gran interés, no recomiendo realmente esta visita con niños muy pequeños, a menos que se porten extremadamente bien, porque las pasarelas sobre el manglar no están especialmente aseguradas. Y si un niño se escapa de la vigilancia, podría caerse fácilmente. No caería desde muy alto, pero no sé cómo ir a recogerlo ahí abajo.