Départ de Hué pour Ninh Binh, quatrième étape de ce voyage éclair au Vietnam.
J’ai choisi de partir avec le train de nuit. C’est le moyen le plus économique et le plus pratique pour parcourir cette distance de 580 kms. Petit inconvénient : le train de nuit part à 16h de Hué et arrive à Ninh Bình à 3h du matin. Je réserve une couchette de deuxième classe. Ça pourrait être confortable, à deux détails près : le train fait un bruit infernal, mais ce n’est rien en comparaison de mon voisin qui ronfle comme un sonneur de cloche.
Bref je ne dors pas et j’arrive un peu claqué à Ninh Bình à 3h du matin. Heureusement la patronne de l’hôtel central qui se trouve à quelques mètres de la gare a l’habitude et vient m’ouvrir.
Je m’écroule sur un bon lit jusqu’au matin mais je me lève quand même tôt (7 heures) parce que je m’attends à une grosse journée.
Pendant le petit déjeuner, j’organise un tour avec les conseils de la patronne qui me commande un chauffeur pour la journée et me recommande les trois sites principaux d’après elle.
Le chauffeur qui me conduira sur chacun des sites parle un anglais correct. C’est agréable. Par contre son 4X4 n’a plus du tout de suspension et je dirais le soir à mon hôte qu’elle ne doit plus proposer ce véhicule qui est le plus inconfortable que j’ai jamais utilisé.
Trang An
C’est un endroit complètement extraordinaire. J’ai les yeux écarquillés d’un bout à l’autre, malgré l’affluence très importante de touristes, presque exclusivement vietnamiens d’ailleurs. C’est un endroit indescriptible, il faut vraiment y aller, une promenade de trois heures dans des vallées lacustres reliées entre elles par des grottes. Un lieu historique puisque ce sont dans ces vallées que ce sont réfugiés les Vietnamiens pour lutter contre les Mongols.
Dans chaque vallée, des îles, des temples. C’est fabuleux, un vrai univers de contes.
Hoa Lu
La deuxième étape proposée par mon guide est par contre assez décevante. C’est la première capitale du Vietnam avec des temples qui date du Xe siècle mais en dehors de l’intérêt historique, il n’y a vraiment pas grand chose à voir.
La pagode de Bai Dinh
Là, c’est encore du grand spectacle. Une pagode constituée de plusieurs bâtiments immenses sur un site non moins immense. Des centaines de statues, toutes différentes. Des kilomètres de couloirs, des centaines de petits buddhas enfermés dans des niches, une tour immense. Vraiment un endroit qui doit être vu et parcouru. C’est assez fatiguant parce que ça monte pas mal et que pour faire le tour du site il faut plusieurs heures.
Une journée épuisante, mais des images plein les yeux. Je rentre à l’hôtel épuisé, d’autant que la nuit précédente je n’ai dormi que quatre heures.
Je décide finalement de ne pas rester plus longtemps à Ninh Bình et de partir pour la baie d’Halong, parce que je pense que j’ai vu l’essentiel.
Dès le lendemain matin je fais mon sac et monte dans ce que la patronne de l’hôtel appelle un bus limousine, qui est un minibus un peu plus confortable mais conduit par quelqu’un dans la santé mentale est sujette à caution. Franchement il vaut mieux ne pas regarder devant et essayer de profiter du paysage sur les côtés, ce qui n’est absolument pas la préoccupation des quatre anglais qui occupent avec moi ce véhicule, puisque tous les quatre passeront ces presque 3 heures de voyage le nez sur leur téléphone portable. Bon, c’est une conception du voyage de découverte.
Arrivée à Tuan Chau dans la baie d’Halong en fin de matinée.
