Todos conocéis ese tubo mágico para pelotas de golf, ese tubo en el que caben entre 25 y 30 pelotas y que se vacía de un tirón al borde del chipping green, y que luego permite recoger todas las pelotas automáticamente sin necesidad de agacharse, gracias a un sistema de trinquete.

Yo no tengo ese tipo de tubo, nunca he tenido uno. No por una cuestión de ahorro, porque supongo que no es muy caro, sino porque no se ajusta a mi forma de entrenar.
No quiero decir que no esté bien entrenar con este tipo de tubo. Simplemente no se ajusta a mi forma de hacerlo, eso es todo. ¿Por qué?

Porque para progresar, para entrenar de forma eficaz, necesito ejercer cierta presión sobre lo que hago. Me parece que cuando tienes 25 bolas en el suelo y quieres hacer un chip hacia un hoyo, la presión es relativamente baja, es decir, vas a hacer 10, 20 o 25 chips. Y cuando hayas terminado, podrás sentirte satisfecho de que algunas bolas estén cerca del hoyo, o incluso de que una haya entrado. Pero si hacemos el mismo ejercicio con solo dos o tres bolas, la presión es mucho mayor. Si tenemos en cuenta el porcentaje de bolas que quedan cerca del hoyo, de tres bolas me doy por satisfecho si dos de ellas han llegado a 20 o 30 cm del hoyo.

En fin, lo que digo no tiene ningún valor, no soy un profesional.

Pero entonces, ¿por qué os hablo hoy de este tubo? Pues porque este tubo mágico es mi amigo. Me abastece de bolas de entrenamiento. ¿Pero cómo es eso?

Sencillamente porque he observado a quienes entrenan con esos famosos tubos de bolas. De las 25 o 30 bolas que van a jugar, inevitablemente habrá una o dos que corran el riesgo de salir desviadas, atravesar todo el chipping green y esconderse entre la hierba alta o bajo las hojas secas que hay al otro lado. Y cuando uno ha terminado de jugar 25 bolas, es difícil recordar la trayectoria exacta que pudo haber seguido cada una de ellas. Así que, inevitablemente, hay momentos en los que los que tienen tubos, al recogerlas, solo recogen 23 o 24 bolas del chipping green.
«¿Y la número 25? ¿Adónde se habrá ido?
En un momento dado vi claramente que una bola se iba hacia el otro lado, pero ¿hacia dónde exactamente? Bueno, voy a buscarla».

Solo que no la busca necesariamente en el lugar adecuado y, al cabo de un rato, se rinde y termina su entrenamiento con una o dos bolas menos de las que tenía al principio.

Todas las mañanas, forma parte de mi pequeña rutina de entrenamiento ir a hurgar con la punta de mi sandwedge entre la hierba y las hojas que bordean este chipping green. Y es muy frecuente que salga de allí con 1, 2 o 3 pelotas más.

Mi récord este año es de 5.

La mayoría de los jugadores entrenan con bolas que no están del todo nuevas. Así que eso me proporciona un buen stock de bolas de entrenamiento.

Pero algunos, de vez en cuando, tienen la buena idea de entrenar con bolas recién sacadas de la caja. Por eso, a veces encuentro bolas que puedo utilizar perfectamente para jugar en el campo. Gracias, tubo mágico.

Los adeptos al tubo mágico tienen otro argumento irrefutable para los mayores como yo: evita tener que agacharse para recoger las bolas, lo que cuida la espalda. ¡Buen argumento!

Pero no tener un tubo mágico para recoger mis tres bolas de entrenamiento tiene otra pequeña ventaja. Cuando acabo de hacer mi chip, me esfuerzo por recuperar mis dos bolas del green levantándolas con el palo e intentando pasármelas a la mano izquierda con uno o dos toques. Es un ejercicio que me resulta muy difícil porque no se me dan nada bien las manos, y menos aún con un palo.

Pero sé, y así lo han confirmado varios profesionales, que es un ejercicio extremadamente beneficioso para ganar destreza y propiocepción. Y sí, el simple hecho de hacer malabares con una bola con la punta del palo puede ser un ejercicio excelente para mejorar tu swing. Piénsalo.